El plan de estudios y el trabajo del curso en línea no son ni más fáciles ni más difíciles que el plan de estudios o el trabajo del curso que se encuentra en un aula de ladrillo y cemento. Los cursos en línea no son una versión condensada de la misma clase en el entorno de ladrillo y cemento, y los cursos en línea siguen requiriendo una participación activa. La diferencia entre los dos entornos es que los estudiantes autodirigen y facilitan su propio aprendizaje en el entorno en línea. El aprendizaje en línea no es para todos. Los estudiantes que tradicionalmente no asisten a clase en un aula de ladrillo y cemento seguirán sin asistir en un entorno en línea. Los estudiantes deben tener algún deseo intrínseco de querer trabajar y completar los cursos.
El resultado es que los estudiantes en línea deben ser emprendedores, automotivados y autodisciplinados. Deben ser capaces de trabajar de forma independiente y comprender que, aunque hay flexibilidad en cuanto a cuándo trabajar cada día, es necesario reservar un tiempo diario para trabajar y participar activamente (entregar las tareas diariamente) en cada uno de sus cursos. El aprendizaje en línea no es para todos. Los estudiantes que no pueden establecer horarios para sí mismos y tienen la autodisciplina para trabajar por su cuenta con poca supervisión se encontrarán incapaces de completar los cursos en el entorno en línea. Los estudiantes que se distraen con facilidad y son incapaces de estarse quietos no podrán satisfacer las exigencias del entorno en línea. Muchos estudiantes que se desenvuelven bien en el ordenador jugando a videojuegos no tienen éxito porque carecen de la autodisciplina necesaria para completar su trabajo en línea.
La autoaprendizaje es también otro componente importante para el alumno en línea. Los alumnos deben realizar llamadas de evaluación de bienvenida, mensuales y basadas en debates con sus instructores. Además, los estudiantes no pueden tener miedo de pedir ayuda, ya sea por correo electrónico o mensajes de texto, y deben estar dispuestos a asumir la responsabilidad de dar cuenta de su asistencia, el progreso y las calificaciones con el personal en línea en SVVHS. El aprendizaje en línea no es para todos. Los estudiantes que no abogan por sí mismos o tomar la iniciativa de pedir ayuda no tendrá éxito en el entorno en línea.
La comunicación por correo electrónico, mensajes de texto y teléfono es fundamental para los estudiantes en un entorno en línea. Los instructores ya no están de pie frente a los estudiantes y disponibles para las interacciones cara a cara. El alumno en línea se comunica con el instructor en línea a través de diversos medios. El aprendizaje en línea no es para todos. Los estudiantes que no estén dispuestos a abrir y responder al correo electrónico, responder a mensajes de texto o contestar al teléfono no tendrán éxito en el entorno en línea.